La cantidad de zulianos que
acuden a la ciencia para disipar las dudas sobre
su paternidad aumentó cerca de 50 por ciento en
los últimos cinco años. El Instituto de
Investigaciones Biológicas de la Universidad del
Zulia (LUZ) practica cada mes entre 200 y 300
pruebas en sus laboratorios. Los resultados,
obtenidos del análisis del ADN, se conocen luego
de una semana de haberse tomado las muestras del
niño y los posibles progenitores según lo explicó
Carlos Chávez, genetista del instituto.
"Aunque los beneficios derivados del estudio
del ADN son muchos, la prueba de paternidad es una
de las ventajas que más revuelo ha causado en la
población. Es asombroso el número de hombres que
llegan para someterse a los estudios. En una
ocasión llegaron tres en compañía del niño y la
madre para determinar cuál de ellos era el
progenitor".
El costo de la prueba en este centro es de un
millón 500 mil bolívares. En las clínicas varía
entre ocho y 10 millones. Los estudios de las
células de ADN también permiten precisar el sexo
del feto durante los primeros meses de gestación,
así como la detección precoz de posibles
malformaciones o enfermedades congénitas. La
información genética del embrión permite saber
cuáles órganos o funciones orgánicas estarán
afectadas en el futuro por los patrones
hereditarios.
La molécula de ADN está dentro de las células.
Compila la información genética de todos los seres
vivos. A partir de esa información se conoce el
comportamiento de los genotipos y fenotipos que
determinan las características de los organismos.
En los seres humanos esta información es de gran
valor para la resolución de homicidios,
violaciones y accidentes.
Herramienta para la prevención
El especialista aseguró que la aplicación de
las pruebas de ADN en los centros asistenciales
permitiría diagnosticar a tiempo 90 por ciento de
las principales enfermedades en el país. La
inexistencia de genetista en los ambulatorios o
centros hospitalarios obliga a la población a
recurrir a los centros privados para pagar altas
sumas de dinero.
"Es necesario que los entes gubernamentales le
den más importancia a la aplicación de los avances
científicos. El estudio del material genético es
fundamental para prevenir la mayoría de las
patologías existentes y en los hospitales locales
no se promueven estas aplicaciones. Países con
menos recursos como Cuba tienen genéticas en cada
unidad asistencial".
Destacó que a pesar de la trascendencia de los
avances, el instituto es la única Unidad de
Genética desde hace más de 30 años en el país, por
lo que criticó la apatía de los sectores oficiales
hacia la inversión en el campo científico.
¿Qué es el ADN?
Las siglas ADN traducen Ácido
Desoxirribonucleico. Es la sustancia química donde
se almacenan las instrucciones que dirigen el
desarrollo de un huevo hasta formar un organismo
adulto. La estructura fue descubierta por Watson y
Crick en 1953. Se constituyó en uno de los avances
más apasionantes de la historia de la genética.
Abrió el camino a la comprensión en términos
moleculares de la herencia y de la forma de actuar
de los genes. El ADN de una célula humana
totalmente desarrollada mide aproximadamente dos
metros de longitud.
Un equipo de expertos de la Administración de
Alimentos y Fármacos de Estados Unidos han
denominado al ADN como los "códigos de barras" de
los seres vivos. Los científicos buscan frenar las
importaciones ilegales, luchar contra los
mosquitos o comprender mejor las rutas migratorias
de los pájaros a través de una novedosa base de
datos capaz de detectar la presencia de éstos
organismos.
Más de 31 mil especies de fauna y flora fueron
identificadas en los últimos tres años, sumando un
total de 43 mil 700 registros que integrarán la
biblioteca genética para las investigaciones,
según la página electrónica www.cnnexpansión.com
