Estudiantes... ¿pueblo?

Con frecuencia se levantan antes de las 4 ó 5 de la mañana para poder tomar el autobús de la Universidad. De la matrícula de 60 mil estudiantes que tiene LUZ, la segunda más alta del país, unos 14 mil usan el servicio. Otros quedan fuera de la “providencia” porque la escuálida flota de unidades, en pie después de 25 años de servicio, no da para cubrir la totalidad de las rutas diseñadas, mucho menos para aumentarlas. Así están las cosas.

Llegué al Vicerrectorado a finales del 2004; me sorprendió saber que el presupuesto para adquisición y mantenimiento de transporte estudiantil era apenas de 400 millones de bolívares. En el 2005 propuse al Consejo Universitario llevarlo a mil millones y así se hizo. Este año propuse llevarlo a tres mil, pero la sostenida precariedad presupuestaria impuesta a la Universidad sólo permitió elevar la cifra a dos millardos. Aun así, ¿cuántos autobuses se podrían comprar, a un promedio de 300 millones de bolívares por unidad? ¿Y el mantenimiento de la flota existente? Saque usted la cuenta.

Siendo éste el país del petróleo a 60 dólares por barril, y donde las instituciones gubernamentales –como nunca– están al servicio del pueblo, decidimos echar mano al recurso de la donación. Nos pusimos espontáneos y optimistas y a Fontur le pedimos 60 autobuses, unos donados, otros negociados. Respuesta: “No se vistan que no van”. En la Opsu caritativamente accedieron a entregar seis, pero luego les pareció mucho, y llegaron a dos. Resta ver qué nos dicen Corpozulia y la Asamblea Nacional. Nos preguntamos: ¿Si esos muchachos no son pueblo, entonces quién?

La semana pasada un representante estudiantil, sentado en mi despacho, hizo un reconocimiento que agradezco. Dijo: “Conocemos su intención y voluntad por reivindicarnos, pero eso no basta”. El transporte, los comedores y las residencias, según él, y avalamos su opinión, son servicios minados por el descuido durante largo tiempo. No intento yo evadir responsabilidades. De los tres servicios, el transporte estudiantil es la mayor emergencia, pero la magnitud del problema impide una salida inmediata, aunque los líderes estudiantes, protestas de por medio, insistan en solicitar garantías adicionales de solución.

En esa reunión, sospeché que la sensación de desamparo de los estudiantes les ha hecho dudar, tanto de nuestras intenciones como de nuestras competencias. Les demostramos una a una nuestras diligencias, y entonces, acordamos una espera hasta julio para reforzar la flota. Se han adelantando también otras gestiones y alianzas: el BOD donará seis buses. Por nuestra parte, invertiremos 1.300 millones de bolívares en cinco nuevas unidades.

Las constantes protestas y tomas de calles no agilizan y más bien dispersan nuestra atención. Estudiantes, los invito a reconducir sus acciones hacia el apoyo de las nuestras. Nadie duda que el de ustedes es un justísimo derecho.

Jorge Palencia
Vicerrector Administrativo de LUZ
15 de mayo de 2006